Палач Императора - Страница 58

— Не совсем, но не забывайте о том…

Раздавшийся от комлинка сигнал входящего вызова перебил меня на полуслове. Недовольно нахмурившись, я включил устройство.

— Вейдер — как ваши успехи? — услышал я язвительный голос Таркина. — Вам удалось разубедить эту упрямицу?

— Нет ещё, — проворчал я.

— Прекрасно. Тогда, быть может, вы соблаговолите подняться в командный отсек? Станция только что завершила выход на исходную позицию и, я полагаю, что эта небольшая демонстрация поспособствует тому, что наша уважаемая гостья всё нам расскажет.

— О чём это он? — настороженно спросила Лея, которая слышала разговор. — Что вы собираетесь мне продемонстрировать?

— Ждите меня, Таркин, и не вздумайте ничего предпринимать без меня. — Я отключил комлинк и посмотрел на алдераанку. — Ваше высочество — следуйте за мной.

— Вы не ответили на мой вопрос, Вейдер!

— Вы сейчас не в том положении, чтобы их задавать! — парировал я. Однако, что за дела? С чего вдруг мне, командующему Имперским КФ, пускаться в пререкания с упрямой девицей девятнадцати лет от роду? Упрямства и наглости ей, безусловно, было не занимать, но это лишь усугубляло положение.

Я уже развернулся, чтобы покинуть тюремный отсек, когда неожиданно, повинуясь какому-то внутреннему порыву, остановился на пороге двери и обернулся, чтобы посмотреть на алдераанку.

— И ещё одно обстоятельство, ваше высочество. Можете, конечно, мне не доверять — я ведь, как-никак, числюсь в разряде ваших врагов — но задайте себе один вопрос. Почему вы так непохожи на своих родителей? В вас нет ничего ни от Бейла, ни от Брехи Органы. Вам это ни о чём не говорит?

И, не дожидаясь, пока до алдераанки дойдёт смысл этих слов, я резким движением повернулся и размашистым шагом вышел в коридор. Повинуясь моему жесту, IT-O бесшумно вскользнул в коридор, а я сделал знак двум штурмовикам, которые тут же с оружием наготове окружили алдераанку.

— Следуйте за мной, ваше высочество, — приказал я тоном, не терпящим возражений.

В командном отсеке «Звезды Смерти» царила обычная деловая обстановка. У главного обзорного видеоэкрана стоял в надменной позе гранд-мофф Таркин, наблюдая, как станция выходит на боевую орбиту; рядом, выжидательно глядя на эриадуинца, замерли гранд-адмирал Юларен и генерал Мотти. Десантный генерал Тагге, стоявший чуть в стороне от Таркина, хмуро взирал на происходящее. Через Силу я ощутил, что тепасианец не вполне одобряет того, что задумал Таркин, однако субординация и дисциплина не позволяли ему вмешиваться, хотя было очевидно, что задуманное гранд-моффом Тагге не по нутру.

— А, Вейдер! — заметив меня и принцессу, Таркин повернулся спиной к экрану. — И как у нас обстоят дела?

— Она ничего не сказала, — буркнул я, зло зыркнув на Таркина. — Упрямая, как нерф!

— Полагаю, вы, по доброте душевной, не использовали дроида-дознавателя, — понимающе хмыкнул Таркин. — Вот уж чего от вас не ожидал, Вейдер, так это милосердия по отношению к мятежнику…

— Таркин! — негодующе вскричала Лея. — Да как вы смеете…

— Ваше высочество, — гранд-мофф смерил девушку ледяным взглядом, — здесь я смею ВСЁ. Вы же, с точки зрения той ситуации, в которую вы сами себя поставили, должны быть более почтительны с представителем имперской власти. — Таркин провёл рукой по редеющим волосам. — Как вы видите, данная боевая станция полностью готова и функционирует в полном объёме, и, поскольку вы не обнаружили особого желания сообщить нам, где находится база повстанцев, я решил продемонстрировать галактике разрушительную мощь этой станции на вашей родной планете — Алдераане. Вы, вне всякого сомнения, узнаёте её?

Таркин указал на видеоэкран, в котором висело изображение зелёно-голубого шара планеты.

С минуту Лея просто пыталась осмыслить услышанное ею от гранд-моффа, потом её лицо посерело.

— Вы… вы с ума сошли, Таркин! — выдохнула она. — Алдераан — мирная планета, на ней нет никаких баз Альянса! Да у нас даже собственной армии нет! Вы же не можете так поступить! Это же чудовищно!

— Чудовищно? Возможно. Но вы сами своим нежелание сотрудничать с властями подписываете смертный приговор тем двум миллиардам, что населяют ваш мир! — лицо Таркина заострилось и приобрело неприятные резкие черты. — Или, быть может, вы предпочитаете другую цель? Возможно, вооружённую? Тогда назовите систему, ваше высочество, и прекратим этот глупый фарс!

Какое-то время девушка широко раскрытыми глазами глядела на изображение планеты на экране, потом голова её поникла и она едва слышно произнесла:

— Дантуин… Ваша цель на Дантуине, Таркин.

Я про себя усмехнулся. Ага, Дантуин! База мятежников там действительно существовала, но она уже некоторое время как была оттуда эвакуирована. Но Таркин этого не знал.

— Вот как? — гранд-мофф жёстко усмехнулся. — А вы, оказывается, можете быть благоразумной, ваше высочество. Да, Лорд Вейдер? — я ничего не ответил, а Таркин, повернувшись к одному из операторов, спокойным тоном произнёс: — Продолжайте активацию, лейтенант. Огонь можете открывать без дополнительной команды.

— ЧТО-О?! — враз пересохшим горлом выдавила из себя алдераанка.

— Наивное дитя! — снисходительно усмехнулся Таркин. — Дантуин слишком далеко для эффектной демонстрации нашего нового оружия, но вы можете не расстраиваться — после того, как мы закончим здесь, мы разберёмся и с вашими друзьями-бунтовщиками на Дантуине.

— Вы сошли с ума, Таркин! — глаза принцессы наполнились слезами. — Вы сошли с ума!