Палач Императора - Страница 172

172

Осмотреть храм… Вполне логичная мысль, вот только почему я вдруг решил, что мысль эта не принадлежит мне? Было такое ощущение, что некто вложил её в мой разум.

Разумеется, посредством Силы я чувствовал присутствие в каньоне духов тех, кто когда-то сражался здесь и погиб, защищая свои принципы и идеалы. Но во время схватки с Джереком мне, сами понимаете, было не до них. Однако сейчас я почувствовал, что некая сущность обратила внимание на меня. Видимо, что-то такое почувствовал и Катарн, потому что салонианец недоумённо принялся озираться по сторонам, подняв свой брайарский бластер. С подобными проявлениями Силы он явно сталкивался впервые и пока не мог решить для себя, что ему надлежит делать.

Сформировавшееся прямо перед нами туманное облако вытянулось в высоту и приобрело призрачный силуэт человека в древней ситхской броне, с волевым лицом, на котором отображалось удовлетворение тем, что только что произошло в Долине джедаев. Я сразу же узнал этот силуэт — последний лидер Братства Тьмы лорд Скер Каан. Вот, значит, как…

Призрак древнего ситха одобрительно кивнул мне и сделал приглашающий жест, давая понять, чтобы я и Катарн последовали за ним в храм. Это был всего лишь дух, не Призрак в Силе, поэтому общаться с материальными сущностями дух Каана мог лишь посредством жестов. Переглянувшись с Катарном, я сделал шаг вслед за призраком. Всё же нужно было взглянуть на Источник Силы и понять, что он есть такое. И уничтожить его, дабы ни у кого более не возникали мысли по подобию тех, что посетили когда-то одного миралука. А заодно и разузнать, где всё-таки Джерек держал этот свой Поглотитель Жизни. Подобный артефакт нельзя было просто так оставлять.

А всё-таки — что же это за Источник такой? Судя по всему, он питался энергией душ, заключённых в Долине, как джедаев, так и ситхов. Я ещё в бытность свою рыцарем-джедаем слышал о том, что освободить заключённые в Долине души сможет только джедай. И уже тогда предполагал, что это утверждение было неверным — освободить их мог ЛЮБОЙ одарённый. В Силе мы все одинаковы, ведь её искусственно разделили на Светлую и Тёмную Стороны.

И, согласитесь — было бы глупо с моей стороны не глянуть хотя бы одним глазком, что таится в глубинах этого Источника.

ЭПИЛОГ

Спустя трое стандартных корусантских суток, Внешнее Кольцо, Сектор Слуис, система Дагоба.

Над большим озером-болотом, прятавшемся в самой глубине труднопроходимых джунглей экваториального пояса планеты Дагоба, расположенной далеко от основных центров цивилизации и в стороне от космических коммерческих линий, стелился густой туман, насыщенный испарениями. Где-то неподалёку раздавалось довольное ворчание дракозмея, расправлявшегося с добычей. Среди исполинских древесных стволов то и дело мелькали болотные летуны, охотясь за летающими насекомыми и мелкими птицами, оглашая окрестности своими противными воплями. И никакого намёка на цивилизацию… если не считать крохотной глинобитной хижины, расположенной неподалёку от озера-болота, в которой от этой самой цивилизации можно было обнаружить лишь потускневшие от времени столовые приборы и помятый котелок. Хотя тот, кто обитал в этой лачуге, почти четверть века назад прилетел сюда на небольшом звездолёте, который до сих пор находился на планете, надёжно укрытый от всевозможных сканеров. И не только при помощи различного рода хитроумных глушащих сигналы устройств, а и посредством самой Силы.

Сидящий неподалёку от входа в своё убогое жилище маленький зеленокожий гуманоид, одетый в простую домотканую рубаху до колен, из-под полы которой выглядывали такие же простые домотканые штаны, с отсутствующим видом помешивал длинной палочкой угли в небольшом костерке, над которым висел тот самый помятый котелок, в котором варилась какая-то невзрачная на вид каша. Мысли гуманоида были в данный момент далеко отсюда, блуждая по одним им ведомым дорогам.

Всё пошло совершенно не так, как того хотелось бы последователям Светлой Стороны. Несмотря на все попытки Альянса за Восстановление Республики разжечь пламя антиимперской войны, ничего из этого у Мотмы и её сподвижников не получилось. И не в последнюю очередь это была заслуга Шива Палпатина, проведшего масштабные реформы в структуре Галактической Империи. Гуманоид сдвинул брови и тяжело вздохнул. Да, опора из-под ног сторонников демократии и республиканского строя была выбита основательно. Одиозные фигуры в имперской иерархии, такие, как Уилхафф Таркин, Ардус Кайне и Джанус Гриджатус, были выведены из игры, действия Имперского Флота и ИСБ привели к тому, что многие влиятельные политики и бизнесмены, поддерживавшие Альянс тайно или явно, были либо арестованы (Борск Фей'лиа, Бархис Фрей), либо ликвидированы (Даш Ити, Опуурин Бе'санд), либо и вовсе перешли на сторону своих бывших противников (Ферус Олин, Карлист Риекан). Дети Энакина Скайуокера, судя по всему, навсегда потеряны для Светлой Стороны, ибо они вряд ли в своём теперешнем положении польстятся на эфемерные постулаты Мотмы и её сторонников. Да и к тому же, известие о том, что на самом деле Альянсом манипулировал тёмный джедай Джерек, использовавший Альянс для достижения своих корыстных целей, говорило о том, что связь джедаев с Силой становилась всё тоньше и тоньше. Как тогда, двадцать три года назад, когда Совет Ордена джедаев не сумел распознать в Верховном Канцлере Палпатине Владыку Ситхов Дарта Сидиуса, так и теперь, когда сам магистр Йода не смог понять, кто на самом деле стоит за Восстанием и какие цели он преследует.

172